Inondations dans le nord de la Grande-Bretagne

[ANTHONY76/50]

mardi 26 juin 2007, 8h19

Intempéries en Grande-Bretagne: 3 morts, des centaines de personnes bloquées

LONDRES (AFP) - Des pluies torrentielles ont provoqué la mort de trois personnes dans le nord de l'Angleterre, tandis que des centaines de personnes restaient bloquées par des inondations, selon les sauveteurs.

Près de Hull (nord-ouest), un homme de 28 ans est mort lundi après être tombé dans une bouche d'égout inondée. Des sauveteurs et la police avaient tenté pendant plusieurs heures de l'en extraire.

La police de Sheffield (nord) a annoncé lundi soir avoir découvert le corps d'un jeune homme non identifié, qui s'était apparemment noyé.

Elle a également indiqué qu'un homme de 68 ans est mort en tentant de traverser une route inondée.

A Sheffield, une des villes les plus touchées, des centaines de personnes restaient bloquées dans leurs voitures ou se sont réfugiées sur les toits des maisons pour échapper aux inondations. Des hélicoptères de l'armée et de la police étaient chargés de les récupérer.

"Il est très difficile d'évaluer actuellement le nombre des personnes ayant besoin d'aide, mais nous l'estimons à plusieurs centaines", a déclaré le lieutenant de l'armée de l'air Ronnie Metcalfe, chargé de coordonner les secours.

Les inondations, les pires des dernières années dans le nord de l'Angleterre, ont créé une situation chaotique qui risquait encore de s'aggraver pendant la nuit. Des milliers de personnes étaient sans courant électrique.

En certaines parties du pays, un volume de précipitations d'un mois s'est abattu en quelques heures.