Précipitations dans l'Ouest des USA

[JBR]

Je vous propose un nouveau bilan des précipitations dans l’Ouest des Etats-Unis.

En CALIFORNIE :

A Lindbergh Field (San Diego), avec un total de 148,1 mm (5,83 inches) de pluie, février 2005 est le 5e mois de février le plus pluvieux depuis le début des observations en 1850, derrière février 1905 (149,9 mm), février 1927 (169,7 mm), février 1998 (194,3 mm) et surtout février 1884 (229,9 mm).

La "saison" 2004-2005 se place également au 3e rang des saisons les plus pluvieuses depuis 1850 (NB : on parle ici de "saison" au lieu d'année car on comptabilise habituellement la quantité de pluie annuelle entre le 1er juillet de l'année précédente et le 30 juin de l'année en cours) : le cumul pluviométrique s'élève désormais à 537,2 mm (21,15 inches) depuis le 1er juillet 2004. Depuis le début des observations en 1850, les 2 saisons les plus pluvieuses sont : 1883-1884 avec 659,6 mm (25,97 inches) et 1940-1941 avec 628,4 mm (24,74 inches).

A noter également à Lindbergh Field que c'est la première fois que l'on observe au cours d'une seule "saison" 4 mois dont le total mensuel s'élève à plus de 4 inches (101,6 mm) :

- octobre 2004 : 126,5 mm (4,98 inches)

- décembre 2004 : 101,9 mm (4,01 inches)

- janvier 2005 : 114 mm (4,49 inches)

- février 2005 : 148,1 mm (5,83 inches).

A Los Angeles (Downtown), il est tombé 911,6 mm de pluie (35,89 inches) du 1er juillet 2004 au 23/03/2005 : il s'agit désormais de la 2e saison la plus pluvieuse depuis le début des observations en 1877, derrière la saison 1883-1884 avec 969,8 mm (38,18 inches) et devant la saison 1889-1890 (884,9 mm ou 34,84 inches).

On peut rappeler aussi que décembre 2004 a été le 2e mois de décembre le plus pluvieux depuis le début des observations à Los Angeles, derrière décembre 1889 où l'on avait enregistré 15,80 inches (401 mm) de précipitations.

Dans le NEVADA :

L'hiver 2004-2005 a été le plus pluvieux à Las Vegas depuis le début des observations. Dès le 22/02/2005 (avec 149,1 mm depuis le 01/12/2004), la station de McCarran International Airport (Las Vegas) a battu le précédent record détenu par l'hiver 1992-1993 avec 148,8 mm (5,86 inches).

C'est également la deuxième fois que Las Vegas enregistre plus de 127 mm (5 inches) au cours des mois d'hiver.

En outre, il faut savoir que la normale pour la période décembre/janvier/février n'est que de 42,7 mm (1,68 inches), et la normale sur l'année de 114 mm (4,49 inches).

On retiendra que :

- novembre 2004 a été le 4e mois de novembre le plus pluvieux ;

- décembre 2004 a été le mois de décembre le plus pluvieux ;

- janvier 2005 a été le 4e mois de janvier le plus pluvieux ;

- février 2005 a été le 4e mois de février le plus pluvieux ;

- sur une période de 4 mois consécutifs, il s'agit de la période la plus pluvieuse avec un total de 211,6 mm (8,33 inches).

En ARIZONA :

Les précipitations entre octobre 2004 et février 2005 ont été très largement supérieures aux normales.

Sur cette période, on a relevé notamment 196,1 mm de pluie (7,72 inches) à Phoenix (191% de la normale), 560,1 mm (22,05 inches) à Flagstaff (213% de la normale), 672,1 mm (26,46 inches) à Bagdad (345% de la normale !), 864,9 mm (34,05 inches) à Oak Creek Canyon (246% de la normale) et 107,9 mm (4,25 inches) à Yuma.

La ville de Phoenix a connu son 5e mois de février le plus pluvieux depuis le début des observations, avec 76,5 mm (3,01 inches), derrière février 1905 avec 117,9 mm (4,64 inches), février 1931 avec 94,2 mm (3,71 inches), février 1935 avec 80,8 mm (3,18 inches) et février 2003 avec 80,0 mm (3,15 inches).

On se souvient aussi que les chutes de neige ont été particulièrement importantes en Arizona et notamment sur le plateau du Colorado au cours du mois de janvier.

A l'aéroport de Pulliam, situé à 2138 m d'altitude près de la ville Flagstaff (à environ 200 km à vol d'oiseau au nord de Phoenix), il est tombé 56,3 inches de neige (soit 143 cm), la normale pour janvier étant de 22,4 inches (56,9 cm). Il s'agit du 4e mois de janvier le plus neigeux depuis le début des observations en 1898. Sur le plan des précipitations liquides, le mois de janvier 2005 se situe au 4e rang des mois de janvier les plus pluvieux depuis 1898, avec 6,58 inches (167,1 mm), alors que la normale pour le premier mois de l'année n'est que de 2,18 inches (55,4 mm).

Au NOUVEAU-MEXIQUE :

A la station d'Albuquerque International Sunport, le mois de février 2005 se place au 2e rang des mois de février les plus pluvieux depuis le début des observations à cette station en 1931, avec 45,2 mm (1,78 inches) de pluie, derrière février 1993 avec 46,2 mm (1,82 inches). Il se place au 3e rang depuis les premières observations à Albuquerque au XIXe siècle.

Plusieurs nouveaux records journaliers de précipitations ont été enregistrés au cours de ce mois, les 11, 12, 18 et 20 février (14,2 mm ou 0,56 inches le 12/02 et 12,7 mm ou 0,5 inches le 18/02).

D’autres stations (au moins une quinzaine) au Nouveau-Mexique ont battu des records de précipitations en février, notamment :

- Mountain Park avec 107,2 mm (4,22 inches) (précédent record : février 1938 avec 76,2 mm ou 3,00 inches),

- Ruidoso avec 88,1 mm (3,47 inches) (précédent record : février 1948 avec 66,3 mm ou 2,61 inches),

- Tierra Amarilla avec 87,9 mm (3,46 inches) (précédent record : février 1948 avec 72,4 mm ou 2,85 inches)

Sur la période Janvier-Février, il est tombé à Albuquerque 80,3 mm (3,16 inches) de pluie, ce qui constitue le record absolu de précipitations depuis le début des observations. Le précédent record datait de 1863 avec 79,8 mm (3,14 inches).

Plusieurs stations (au moins une quinzaine) ont également enregistré un nouveau record absolu de précipitations sur la période Janvier-Février, notamment :

- Santa Fe avec 95,3 mm (3,75 inches) (précédent record en 1891 avec 82,0 mm ou 3,23 inches)

- Ruidoso avec 132,6 mm (5,22 inches) (précédent record en 1949 avec 118,1 mm ou 4,65 inches)

- Red River avec 133,4 mm (5,25 inches) (précédent record en 1911 avec 129,3 mm ou 5,09 inches)

- Brazos Lodge avec 243,3 mm (9,58 inches) (précédent record en 1980 avec 221,7 mm ou 8,73 inches)

A signaler également un record de chutes de neige à la station de Ski Apache, près de Ruidoso : il est tombé 38,1 cm (15 inches) de neige en l’espace de 24 heures à la fin du mois de février.

Au TEXAS :

Près de la frontière avec le Nouveau-Mexique, la ville d’El Paso a enregistré son mois de février le plus pluvieux avec 48,8 mm (1,92 inches) depuis le début des observations ; le précédent record datait de février 1905 avec 47,8 mm (1,88 inches).

En revanche depuis octobre 2004, on enregistre un déficit pluviométrique important dans les Etats de Washington, de l’Oregon, de l’Idaho et du Montana…