Bonjour!
Effectivement d'après la nouvelle théorie, on utilise les champs de theta'w pour tracer les fronts. Mais cela ne se fait pas n'importe comment bien sûr.
Pour commencer la définition de la theta'w est la suivante: c'est la température qu'aurait une particule d'air humide amenée à saturation par détente adiabatique, puis maintenue saturée et ramenée adiabatiquement au niveau de pression 1000 hPa.
Ce n'est pas une valeur mesurable, c'est plus une valeur fictive.
On l'utilise effectivement car elle quasi-conservative
: en se plaçant à une échelle de temps erlativement courte, les processus atmosphériques sont pratiquement adiabatiques (pas d'échange de chaleur) et la theta'w peut être considérée comme constante, quelles que soient les transformations subies, que la condensation intervienne ou non.
La theta'w est donc très représentative des masses d'air en terme de température et d'humidité.
L'utilisation des theta'w pour appréhender les fronts se fait à un seul niveau: à 850 hPa.
C'est à ce niveau qu'on utilise les theta'w pour tracer les fronts.
Sur les modèles, dés que l'on observe un gradient de theta'w, on peut tracer une zone frontale.
Mais la theta'w n'est pas un marqueur d'activité du front
, il peut y avoir une zone de gradient de theta'w à 850 hPa sans pour autant avoir un front actif.
Il convient alors de regarder les champs de tourbillon absolu à 850 hPa, les champs de vitesses verticales à 600 hPa.
Avec des noyaux de TA et de VV importants, et un fort gradient de theta'w, le front sera actif: on parle alors d'anafront
(froid ou chaud).
Avec des noyaux de TA et de VV faibles voir inexistants et un gradient de theta'w un peu mou, le front sera peu actif: on parle alors de pseudo-front
(froid ou chaud).
Il existe aussi comme l'a indiqué Arobasko, le front quasi stationnaire, généralement peu actif, qui correspond à une zone de gradient de theta'w quasi stationnaire.
Pour tracer la trace au sol d'un front à l'aide de ces champs:
- tracer le front du côté chaud du gradient de theta'w le plus fort.
- tracer le front dans l'axe de TA à 850 hPa et dans l'axe de VV.
Il est à noter également qu'une zone où le gradient de theta'w à 850 hPa se reserre progressivement, est plutôt synonyme de frontogénèse. De même si les noyaux de TA et de VV augmentent, le front est plutôt en phase de frontogénèse avec activité plus importante.
Dans le cas contraire, avec des gradients de theta'w qui se relâchent, et des noyaux de VV et de TA de moins en moins importants, on est plutôt en phase de frontolyse.
Il convient donc de regarder l'évolution de tous ces champs pour bien appréhender l'activité des fronts.
J'essaierai d'apporter des illustrations dans un prochain post. N'hésitez pas à poser des questions.