Les virgas sont des précipitations qui n'atteignent pas le sol. En voici la principale cause:
Lorsque les précipations franchissent de l'air sec, celles-ci s'évaporent partiellement ou integralement.
Durant ce processus, si trop de goutelettes s'évaporent et que l'air se sature d'humidité, la vapeur d'eau se condense et donne un cumulus ou stratus fractus (pannus) sous la base du nuage.